Suplementos, quem realmente precisa deles?

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O mercado de suplementos alimentares tem experimentado um crescimento significativo nos últimos anos, impulsionado por uma série de fatores.

Com a pandemia de COVID-19, a indústria de suplementos observou seu maior crescimento em mais de duas décadas. O “novo normal” levou a um realinhamento das prioridades pessoais de saúde do consumidor.

Em 2020, o mercado de suplementos foi avaliado em US$ 140,3 bilhões e deve se expandir a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 8,6% de 2021 a 2028.

A crescente conscientização do consumidor em relação à saúde e bem-estar pessoal deve ser um fator-chave impulsionando o mercado de suplementos nos próximos anos.

No Brasil, entre 2015 e 2021, houve um aumento de 10% no consumo de suplementos alimentares. Em 2021, 59% dos lares tinham ao menos uma pessoa utilizando suplementos.

O aquecimento desse mercado se deve não só pelo uso de suplementos por atletas de alto desempenho, mas principalmente por quem exerce a prática esportiva amadora ou eventual por quem procura longevidade e qualidade de vida.

A indústria alimentar tem apostado no aumento da oferta de suplementos, incluindo novos componentes em suas fórmulas, que buscam ampliar a oferta de nutrientes para todos os perfis de consumidores.

A personalização de suplementos passa pelo desenvolvimento dos estudos relacionados à genética, que permitirá atender necessidades e alavancar potenciais que as pessoas possuem inseridos em seu DNA com uma alimentação direcionada.

Vamos explorar essa questão, desmistificando algumas crenças e fornecendo orientações baseadas em evidências científicas.

A Pergunta é: as pessoas realizam a suplementação com orientação médica?

O consumo de suplementos alimentares tem crescido exponencialmente nos últimos anos. No entanto, um aspecto preocupante dessa tendência é o uso desordenado desses produtos, muitas vezes sem a orientação de um profissional de saúde. Estudos indicam que muitas pessoas estão tomando vitaminas e outros suplementos sem a orientação adequada. Isso pode levar a uma série de problemas de saúde, pois o excesso de certas vitaminas e minerais pode ser tão prejudicial quanto a sua falta. Por exemplo, a ingestão excessiva de vitamina D pode levar a sonolência, confusão mental e até depressão. O excesso de vitamina C pode resultar em cálculos renais. Além disso, o uso prolongado de suplementos pode comprometer o funcionamento dos rins e do fígado, causar dor no estômago e até aumentar o risco de problemas cardiovasculares. É importante ressaltar que a suplementação deve ser individualizada, levando em consideração as necessidades nutricionais específicas de cada pessoa. Portanto, a orientação de um profissional de saúde é essencial para determinar se há necessidade de suplementação e, em caso afirmativo, qual a dosagem adequada.

A Importância da Alimentação Balanceada

Antes de falarmos sobre suplementos, é fundamental entender a importância de uma alimentação balanceada. A dieta equilibrada deve fornecer todos os nutrientes necessários para o bom funcionamento do corpo. Carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais são essenciais e devem ser obtidos preferencialmente através dos alimentos. Frutas, verduras, cereais integrais, carnes magras, peixes e laticínios são fontes naturais ricas em nutrientes.

Quando os Suplementos São Necessários

Apesar dos esforços para manter uma dieta balanceada, existem situações específicas em que os suplementos podem ser necessários. Um dos casos mais comuns é o de pessoas com deficiências nutricionais diagnosticadas. A deficiência de vitamina D, por exemplo, é bastante prevalente e pode ser tratada, especialmente em indivíduos com exposição solar limitada. Além disso, as mulheres grávidas muitas vezes precisam de suplementos de ácido fólico para prevenir defeitos no tubo neural do feto. Idosos, que podem ter uma absorção reduzida de nutrientes devido ao envelhecimento, também podem se beneficiar de suplementos de vitamina B12 e cálcio.

Atletas e Suplementos

Outro grupo que pode necessitar de suplementos são os atletas. A demanda energética e nutricional de quem pratica atividades físicas intensas é maior, e, por vezes, a alimentação não consegue suprir essas necessidades. Proteínas em pó, aminoácidos e suplementos energéticos podem ajudar na recuperação muscular e na melhoria do desempenho. Contudo, um profissional de saúde deve orientar ativamente o uso desses produtos, para evitar excessos e prevenir possíveis danos ao organismo.

Riscos do Uso Indevido de Suplementos

Um aspecto crucial a ser considerado é o risco do uso indiscriminado de suplementos. O consumo exagerado de vitaminas e minerais pode levar a toxicidade e causar efeitos adversos graves. Por exemplo, a vitamina A em excesso pode ser tóxica e causar danos ao fígado, enquanto o excesso de ferro pode levar a problemas cardiovasculares. Além disso, é comum que as pessoas comprem suplementos sem orientação médica ou nutricional, baseando-se apenas em recomendações de amigos ou propagandas. Cada indivíduo tem necessidades nutricionais únicas, tornando essa prática arriscada. O que funciona para uma pessoa pode não funcionar para outra.

O Papel dos Profissionais de Saúde

O acompanhamento de um nutricionista ou médico é essencial para determinar a necessidade de suplementos. Esses profissionais podem solicitar exames para avaliar o estado nutricional e identificar possíveis deficiências. Além disso, eles são capazes de orientar sobre a dosagem correta e a forma adequada de suplementação, garantindo segurança e eficácia.

Suplementos Naturais vs. Suplementos Sintéticos

Outro ponto de debate é a diferença entre suplementos naturais e sintéticos. Muitos acreditam que os suplementos naturais são sempre melhores, mas a verdade é que a eficácia e a segurança de um suplemento dependem da sua composição e da qualidade do fabricante. Suplementos naturais podem ser uma boa opção, desde que sejam de fontes confiáveis e livres de contaminantes. Por outro lado, o organismo pode absorver eficientemente os suplementos sintéticos que os laboratórios produzem. Um profissional de saúde deve prescrever qualquer suplemento, seja ele natural ou sintético.

A Importância da Prática de Exercícios Junto da Suplementação

Os exercícios físicos oferecem uma ampla gama de benefícios para a saúde, incluindo a melhora da função cardiovascular, o fortalecimento muscular e ósseo, a redução do risco de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão, e o controle do peso corporal. Além disso, a atividade física regular contribui para a saúde mental, aliviando o estresse, a ansiedade e os sintomas de depressão. Para atletas e indivíduos que praticam atividades físicas regularmente, a suplementação pode ser uma ferramenta valiosa. A demanda energética e nutricional aumenta com a intensidade e frequência dos exercícios, e, muitas vezes, a dieta sozinha pode não ser suficiente para atender a essas necessidades. Suplementos como proteínas em pó, creatina, BCAA (aminoácidos de cadeia ramificada) e suplementos energéticos podem ajudar na recuperação muscular, aumento da massa magra e melhoria do desempenho. A proteína é essencial para a reparação e construção muscular, especialmente após exercícios de resistência e força. A suplementação com whey protein ou outras formas de proteínas pode ser particularmente útil para maximizar a síntese proteica e acelerar a recuperação. Neste sentido, a creatina é conhecida por aumentar a força e o desempenho em atividades de alta intensidade, enquanto os BCAAs ajudam a reduzir a fadiga muscular e a melhorar a recuperação. Lembre-se, é sempre importante ter a orientação de um profissional de saúde.

Considerações Finais

Em conclusão, a suplementação nutricional pode ser uma ferramenta valiosa para preencher lacunas dietéticas e apoiar a saúde em diversas fases da vida e condições específicas. No entanto, o uso indiscriminado e sem orientação profissional pode trazer riscos significativos à saúde, incluindo toxicidade e interações medicamentosas prejudiciais. É essencial que a suplementação seja individualizada e acompanhada por profissionais de saúde, que podem avaliar a real necessidade de cada pessoa e recomendar a dosagem adequada. Priorizar uma dieta equilibrada e rica em alimentos naturais continua sendo a melhor abordagem para garantir a ingestão completa de nutrientes. Assim, ao considerar a inclusão de suplementos em sua rotina, é crucial fazê-lo com responsabilidade e sob supervisão médica, assegurando que essa prática contribua positivamente para seu bem-estar e qualidade de vida.

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